Si vous voulez comprendre pourquoi les Canadiens s'attachent à certains coins de ce vaste pays, Terre-Neuve est un bon point de départ.
Il ne ressemble à aucun autre endroit au Canada.
Le paysage est plus rude. Les communautés se sentent plus intimement liées à la mer. Les noms de lieux sont inoubliables. La musique a son propre rythme. L'humour a sa propre cadence. Et une fois que vous quittez St. John's, des étendues de Terre-Neuve peuvent sembler étonnamment vides.
Ce n'est pas la destination pour un week-end de trois jours à la hâte.
Prévoyez pour Terre-Neuve au moins sept à dix jours, et deux semaines si vous voulez bien découvrir les côtes est et ouest.
Commencez par St. John's
Passez vos deux ou trois premières nuits à St. John's.
Le point de départ évident est Signal Hill. Promenez-vous sur le site historique et admirez la vue sur le port, le centre-ville et l'Atlantique. Continuez vers The Battery, où des maisons aux couleurs vives s'accrochent aux flancs des collines sous les falaises.
Puis descendez en ville.
Water Street vaut la peine d'être explorée, mais ne vous limitez pas aux principales zones commerciales. Promenez-vous en remontant les vieilles rues résidentielles et admirez les célèbres maisons en rangée colorées qui font partie de l'identité visuelle de la ville.
Rendez-vous également au lieu historique national de Cape Spear. Se tenir au bord de l'Atlantique, à la pointe est du continent, offre une perspective géographique que les photographies ne peuvent reproduire.
Prévoyez une soirée pour la musique live. La culture musicale de Terre-Neuve est l'une des raisons de la visiter, et un voyage composé uniquement de paysages manquerait une énorme partie de ce qui rend la province distinctive.
Et mangez des fruits de mer.
La morue devrait figurer quelque part sur l'itinéraire. Tout comme le poisson-frites. Essayez les toutons pour le petit-déjeuner. Recherchez les baies locales et les pâtisseries de style terre-neuvien.
Parcourez la Boucle irlandaise et la péninsule d'Avalon
Depuis St. John's, passez une journée à explorer en dehors de la ville.
La côte au sud de la capitale offre des villages de pêcheurs, des falaises, des criques et de longues vues sur l'Atlantique.
Selon la saison, les excursions en bateau peuvent offrir des occasions d'observer des baleines, des oiseaux de mer et des icebergs.
Ne considérez pas cela comme de simples excursions d'observation de la faune.
La véritable attraction est de se retrouver sur l'Atlantique Nord.
Vous commencez à comprendre la province différemment lorsque vous voyez ses communautés depuis l'eau et que vous appréciez à quel point l'océan a façonné la vie de Terre-Neuve.
Continuez vers Bonavista et Trinity
Si votre emploi du temps le permet, passez deux jours de plus autour de Trinity et Bonavista.
Trinity est l'un des meilleurs endroits de Terre-Neuve pour ralentir.
Promenez-vous dans la communauté historique plutôt que de la traverser en voiture. Explorez le port. Faites une randonnée côtière. Passez la nuit plutôt que de faire une excursion d'une journée.
Continuez vers Bonavista, où le littoral devient de plus en plus spectaculaire.
C'est la partie du voyage où Terre-Neuve commence à récompenser les personnes qui résistent à l'envie de se presser.
Arrêtez-vous.
Prenez les chemins de traverse.
Arrêtez-vous dans de petites communautés.
Déjeunez quelque part que vous n'avez pas recherché à l'avance.
Terre-Neuve est exceptionnellement bien adaptée aux voyages improvisés.
Puis faites le voyage vers Gros Morne
Si le temps le permet, envolez-vous ou conduisez vers l'ouest jusqu'au parc national du Gros-Morne.
Cela mérite plusieurs jours à lui seul.
Le Gros-Morne est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO dont le paysage comprend des montagnes, des fjords, des plages, des forêts et des morceaux exposés du manteau terrestre. Parcs Canada recommande d'explorer les Tablelands, Western Brook Pond et les sentiers de montagne comme quelques-unes des expériences emblématiques du parc.
Marchez sur les Tablelands
Les Tablelands comptent parmi les paysages les plus étranges du Canada.
Au lieu de la forêt verte dense à laquelle vous pourriez vous attendre à Terre-Neuve, vous trouverez de la roche orange rouille et une végétation clairsemée.
Vous marchez essentiellement sur des matériaux du manteau terrestre que les forces géologiques ont poussés vers le haut il y a des centaines de millions d'années.
Faites la marche guidée de Parcs Canada si une est disponible lors de votre visite.
Le paysage devient considérablement plus intéressant une fois que vous comprenez ce que vous regardez.
Faites l'excursion en bateau à Western Brook Pond
Western Brook Pond devrait être en tête de liste.
Le fjord d'eau douce est entouré d'immenses falaises et cascades, offrant certains des paysages les plus spectaculaires de l'Est du Canada.
Il y a une marche pour atteindre le point de départ du bateau, alors prévoyez suffisamment de temps plutôt que de considérer cela comme un arrêt rapide au bord de la route.
Randonnée au mont Gros Morne
Les randonneurs aguerris devraient envisager l'itinéraire du mont Gros Morne.
Parcs Canada décrit l'excursion complète au sommet comme une randonnée d'une journée difficile, et la partie supérieure implique un gain d'altitude important et un terrain accidenté. La montagne est également fermée aux randonneurs de façon saisonnière pour la protection de la faune avant de rouvrir fin juin.
Si le sommet est trop ambitieux, empruntez plutôt l'un des sentiers plus courts du parc.
Vous n'avez pas besoin de gravir la plus haute montagne à l'horizon pour profiter du Gros-Morne.
Séjournez dans les communautés autour du parc
Rocky Harbour constitue une base pratique, mais passez également du temps à Norris Point, Woody Point et Trout River.
Ces communautés empêchent le Gros-Morne de ressembler à un paysage détaché de la vie humaine.
La combinaison d'un parc national et de communautés côtières actives fait partie de ce qui rend l'ouest de Terre-Neuve spécial.
Parcs Canada identifie spécifiquement Rocky Harbour, Norris Point, Woody Point, Trout River, Cow Head et plusieurs autres communautés comme bases pour visiter le parc.
Meilleur moment pour partir
Pour le plus grand éventail d'activités, la période la plus facile est de fin juin à septembre.
Le début de l'été peut apporter des icebergs et des baleines dans certaines parties de Terre-Neuve.
Juillet et août offrent généralement l'accès le plus fiable aux services touristiques.
Septembre apporte moins de visiteurs et le début des couleurs d'automne.
N'oubliez pas que la météo de Terre-Neuve ne considère pas votre itinéraire comme légalement contraignant.
Préparez des couches de vêtements.
Apportez des vêtements de pluie.
Prévoyez de l'espace dans le programme pour les changements météorologiques.
Le voyage idéal à Terre-Neuve
Si vous avez dix jours :
Jours 1-3 : St. John's, Signal Hill, Cape Spear et la péninsule d'Avalon
Jours 4-5 : Trinity et Bonavista
Jour 6 : Voyage vers l'ouest
Jours 7-10 : Parc national du Gros-Morne et communautés environnantes
Si vous avez deux semaines, ralentissez tout.
Ce sont les meilleures vacances à Terre-Neuve.
La province récompense les voyageurs qui cessent d'essayer de la conquérir et commencent à la laisser se révéler.
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